Шэнь

Шэнь, в древнекитайской мифологии и космологии особая категория, в известной мере соответствующая понятиям «дух», «божество», «душа». Под Шэнями подразумевались и небесные духи, противопоставляемые злым духам, бесам — гуй и некое одухотворяющее начало, управляющее каждым живым существом. Существовали жертвоприношения небесным духам: тянь-шэнь, считалось, что т. о. приносятся жертвы пяти мифическим государям (см. У-ди), а также солнцу, луне и звёздам. Термин «Шэнь» означает также светлая (ян) душа человека (хунь), противопоставляемая тёмной (инь; см. Инь и ян) душе (по).
В средневековых текстах можно найти рассуждения также о наличии Шэнь как особого типа «жизненной силы» в каждом из внутренних органов человека [и особо — в сердце, Шэнь, которая представлялась в виде красной птицы (Чжуняо)]. Согласно учению о первоэлементах, Шэнь связана с огнём; проявлением Шэнь в небе является жаркая погода, на земле — огонь. В поздней народной мифологии Шэни — обычно просто добрые духи, божества.

Б. Л. Рифтин